Samenstelling

Bij het begin van de 20e eeuw telde China 400 miljoen inwoners; nu 1.349.585.838 (2013); daarmee ligt de bevolkingsgroei een klein beetje onder het wereldgemiddelde. China is de natie met de grootste bevolking van de wereld: ongeveer een vijfde van de wereldbevolking woont in China.

De bevolking van de Volksrepubliek China bestaat voor circa 92% uit Han-Chinezen, genoemd naar de Han-dynastie. De niet-Han groepen vertegenwoordigen slechts ongeveer 8% van de bevolking, maar de binnenlandse gebieden waarin zij leven vormen meer dan de helft van het totale gebied van het land. De overheid heeft 56 officiële etnische groepen van de Volksrepubliek China onderscheiden, met ieder een eigen cultuur en levenswijze.

De grootste niet-Han-minderheden zijn:

• Zhuang, een Tai-sprekende bevolkingsgroep, vooral in de provincie Guangxi;
• Hui (Han-moslims), die voornamelijk in Ningxia wonen;
• Oeigoeren, die hoofdzakelijk in Sinkiang wonen;
• Yi (Lolo), die op de grenzen van Sichuan en Yunnan leven;
• Tibetanen, die zich in Tibet en Qinghai hebben geconcentreerd;
• Miao (Hmong), die verspreid in de bergachtige gebieden van Zuid-China wonen;
• Mongolen, voornamelijk wonend in de Mongoolse steppen;
• Koreanen, die in Mantsjoerije wonen.